Toen ze op de open dag het atelier binnenliep, wist Ella Odekerken (24) het meteen. ‘Wow. Dit is het.’ Na haar studies in Boxtel en Brussel werkt de Brabantse met succes als zzp’er. Als decoratieschilder maakt Ella nieuw materiaal oud. En als restauratieschilder maakt ze oude dingen als nieuw.
Als we Ella ontmoeten in Zutphen, is het een drukte van belang in het restaurant dat een gedaantewisseling ondergaat. De parkeerplaats staat vol busjes. Een zwerm verhuizers draagt meubilair naar binnen. Een timmerman legt een laatste hand aan de bar. In het oog van de storm marmert Ella in alle rust de schouw. ‘Hout- en marmertechnieken vind ik het mooist om te doen. De kleur is ook nog eens mijn favoriet: vert de mert oftewel zeegroen. Tijdens mijn studies heb ik me extra bekwaamd in dat specialisme. Aan de andere kant, vergulden is ook onwijs leuk. En deco-stuc. Of wandschilderingen.’ Lachend: ‘Ach, ik houd gewoon van de variatie.’
Geheime recepten
Ella restaureert de ene keer het schilderwerk van een antieke klok. De andere keer staat ze op steigers te werken in een kerk. ‘Met de afwisseling zit het wel goed.’ Haar “canvas” is altijd anders, net als de gereedschap en de verouderingstechnieken. Ella gebruikt penselen met haren van eekhoorns en dassen. Soms mengt ze bier met pigmenten. ‘Als hechtmiddel want bier plakt beter dan water.’ Het vakmanschap leerde ze op het SintLucas in Boxtel en daarna specialiseerde ze zich aan het Institut Supérieur de Peinture Van Der Kelen-Logelain in Brussel. Al haar geheime recepten houdt ze nauwgezet bij in een schoolschrift.
‘Vroeger wilde ik in de dierentuin werken, maar ik tekende ook altijd veel. Met mijn moeder en mijn oma, dat zat er al jong in. En mijn vader en broer zijn ook best creatief, maar dan meer op het technische vlak.’ Ella heeft ervoor gekozen om eigen baas te worden. ‘Ja, dat loopt op rolletjes. Bedrijven waar ik eerder voor werkte of stageliep, schakelen me regelmatig in. En ik bouw een eigen klantenkring op. Er rollen mooie klussen mijn kant op.’ Ella werkt nog vanuit de schuur van pa. ‘Mijn droom is een eigen atelier. Maar voor de rest ben ik dolblij. Dit is mijn beroep, hierin kan ik mijn creativiteit kwijt, iets bijzonders neerzetten. Het mooist is dat ik mensen vrolijk maak. De ene keer creëer ik iets dat er niet was. De andere keer maak ik een object met een hoge sentimentele waarde als nieuw. De dankbare reacties maken mijn werk super.’
—
‘Dit vak leer je in de praktijk’
Net als elke schilder begon het ook voor een specialist als Ella bij de basis. Hoe je dat leert, zien we in Dordrecht. Daar onderhouden de schilders van Tommie Nijhof tientallen monumentale panden in de eeuwenoude binnenstad. Het bedrijf maakt werk van opleidingen. Ervaren leermeesters nemen pupillen onder hun houden. ‘Dit vak leer je niet in de schoolbanken maar in de praktijk’, zegt Thomas Figelius. Elke drie maanden rouleren de leerling-schilders van leermeester. ‘Want van iedereen steek je weer wat anders op.’ Leermeester Mirjam Hofman: ‘Dit is een prachtig vak en het mooie is: iedereen met motivatie kan het leren.’
—
Over het expertisepunt Specialistisch Vakmanschap
Het Expertisepunt Specialistisch Vakmanschap van Samenwerkingsorganisatie Beroepsonderwijs Bedrijfsleven (SBB) ondersteunt opleidingen en branches om specialistische en ambachtelijke studies onder de aandacht te brengen van leerlingen, ouders, mentoren, decanen en docenten met maakdrang. Meer weten?